A maioria das empresas de software trata o roteiro como um segredo de estado. É compreensível: um roteiro privado preserva a flexibilidade, evita a aparência de uma data perdida e mantém os concorrentes na dúvida. De qualquer forma, publicamos o nosso – o que estamos construindo agora, o que vem a seguir e o que recusamos explicitamente. É uma escolha deliberada e as razões dizem muito sobre como pensamos que uma empresa de software deve se relacionar com as pessoas que dela dependem.
Um roteiro é uma promessa sobre o seu futuro, não apenas o nosso.
Quando você coloca seu negócio em uma plataforma, você não está comprando o que ele faz hoje – você está apostando no rumo que ele irá tomar. Ocultar o roteiro exige que você faça essa aposta às cegas, confiando em garantias vagas de uma ligação de vendas. Publicá-lo permite que você faça a aposta com os olhos abertos: você pode ver se o que você precisa está chegando e decidir de acordo. Uma plataforma que não lhe diz para onde está indo está pedindo um compromisso que não será retribuído.
Se estamos pedindo que você construa seu negócio conosco, o mínimo que podemos fazer é dizer para onde o estamos levando.
Do que abrimos mão ao publicá-lo.
Sejamos honestos sobre os custos, porque são reais. Um roteiro público significa falhas públicas – quando algo dá errado, todo mundo vê isso escorregar. Isso significa que os concorrentes conhecem nossas prioridades. Significa que não podemos abandonar silenciosamente uma direção declarada sem reconhecê-la. Essas são desvantagens genuínas, e nós as aceitamos, porque a alternativa – gerenciar a ótica mantendo você no escuro – é exatamente o tipo de comportamento de fornecedor ao qual construímos esta empresa para ser o oposto.
A vantagem que não esperávamos totalmente.
A surpresa foi o quanto o roteiro público melhorou o produto. Quando os clientes podem ver e votar no que vem a seguir, recebemos um sinal honesto sobre o que realmente importa, em vez de adivinhar com base em anedotas de vendas. Quando publicamos também a coluna “não”, temos menos conversas iguais e atraímos clientes que desejam o que realmente estamos construindo. Construir ao ar livre revelou-se uma forma melhor de construir, e não apenas uma forma mais honesta.
A transparência é fácil de reivindicar e cara de praticar. Publicar o roteiro – erros, prioridades, recusas e tudo – é um dos lugares onde tentamos pagar esse custo, em vez de apenas reivindicar a virtude. Você está nos confiando seu negócio. O mínimo que podemos fazer é construí-lo onde você possa assistir.