De meeste softwarebedrijven behandelen de roadmap als staatsgeheim. Het is begrijpelijk: een privé-roadmap behoudt de flexibiliteit, vermijdt de optiek van een gemiste datum en zorgt ervoor dat concurrenten blijven raden. We publiceren de onze toch: wat we nu aan het bouwen zijn, wat de toekomst biedt en wat we expliciet hebben afgewezen. Het is een bewuste keuze, en de redenen zeggen veel over hoe wij denken dat een softwarebedrijf zich moet verhouden tot de mensen die ervan afhankelijk zijn.
Een routekaart is een belofte over uw toekomst, niet alleen die van ons.
Wanneer u uw bedrijf op een platform zet, koopt u niet wat het vandaag de dag doet; u gokt op waar het naartoe gaat. Als u de routekaart verbergt, wordt u gevraagd die weddenschap blind te maken, vertrouwend op vage geruststellingen van een verkoopgesprek. Door het te publiceren, kunt u met uw ogen open wedden: u kunt zien of wat u nodig heeft, komen en dienovereenkomstig beslissen. Een platform dat je niet vertelt waar het naartoe gaat, vraagt om een toezegging die het niet zal beantwoorden.
Als we u vragen om uw bedrijf op ons te bouwen, kunnen we u op zijn minst vertellen waar we naartoe gaan.
Wat we opgeven door het te publiceren.
Laten we eerlijk zijn over de kosten, want die zijn reëel. Een openbare routekaart betekent publieke missers: als er iets misgaat, ziet iedereen dat het misgaat. Het betekent dat concurrenten onze prioriteiten kennen. Het betekent dat we een bepaalde richting niet stilletjes kunnen verlaten zonder deze te erkennen. Dat zijn echte nadelen, en die accepteren we, omdat het alternatief – het beheren van optica door u in het ongewisse te houden – precies het soort leveranciersgedrag is waarvan we dit bedrijf hebben gebouwd als het tegenovergestelde.
Het voordeel dat we niet helemaal hadden verwacht.
De verrassing was hoeveel de publieke roadmap het product verbeterde. Wanneer klanten kunnen zien en stemmen over de toekomst, krijgen we een eerlijk signaal over wat er werkelijk toe doet, in plaats van te raden op basis van verkoopanekdotes. Als we ook de 'nee'-kolom publiceren, hebben we minder van dezelfde gesprekken en trekken we klanten aan die willen wat we daadwerkelijk aan het bouwen zijn. Bouwen in de open lucht bleek een betere en niet alleen eerlijkere manier van bouwen.
Transparantie is gemakkelijk te claimen en duur in de praktijk. Het publiceren van de routekaart – missers, prioriteiten, weigeringen en zo – is een van de manieren waarop we proberen die kosten te betalen in plaats van alleen maar de deugd op te eisen. U vertrouwt ons uw zaken toe. Het minste wat we kunnen doen is het bouwen waar je kunt kijken.