Aumentano le tasse sulla proprietà? Il programma 340B potrebbe essere in parte responsabile

Aumentano le tasse sulla proprietà? Il programma 340B potrebbe essere parzialmente responsabile

Sì, il programma federale sui prezzi dei farmaci 340B ha un legame misurabile – e spesso trascurato – con l’aumento delle tasse sulla proprietà nelle comunità di tutti gli Stati Uniti. Quando gli ospedali e i sistemi sanitari idonei a beneficiare della normativa 340B espandono le loro attività, acquistano immobili commerciali e acquisiscono proprietà in regime di esenzione fiscale senza scopo di lucro, il conseguente spostamento della base imponibile locale può tranquillamente spingere più in alto il carico fiscale sulle proprietà residenziali e commerciali per tutti gli altri.

Cos'è esattamente il programma 340B e come funziona?

Creato nel 1992 ai sensi del Veterans Health Care Act, il programma di determinazione dei prezzi dei farmaci 340B impone ai produttori farmaceutici di vendere farmaci ambulatoriali a organizzazioni sanitarie qualificate – note come “entità coperte” – a prezzi notevolmente scontati, a volte dal 25% al ​​50% inferiori al prezzo di mercato. Il programma è stato originariamente progettato per aiutare gli ospedali con reti di sicurezza a sfruttare le limitate risorse federali e servire le popolazioni vulnerabili e a basso reddito.

Le entità coperte dai requisiti includono, tra gli altri, ospedali a condivisione sproporzionata (DSH), centri sanitari qualificati a livello federale, ospedali pediatrici e cliniche sanitarie rurali. In cambio della partecipazione a Medicaid e dell’accettazione dei pazienti indipendentemente dalla loro capacità di pagare, queste organizzazioni ottengono l’accesso a farmaci fortemente scontati. I risparmi dovrebbero essere reinvestiti nella cura dei pazienti, ma è qui che la storia si complica.

In che modo l'espansione dell'ospedale sotto 340B sposta il carico fiscale sulla proprietà?

Il programma 340B è cresciuto notevolmente sin dal suo inizio. Le entità coperte ora generano circa 50-60 miliardi di dollari all'anno in risparmi sugli sconti sui farmaci. Molti grandi sistemi sanitari hanno utilizzato questi ricavi per alimentare un’aggressiva espansione immobiliare, acquistando edifici per uffici medici, ambulatori e proprietà commerciali per aprire farmacie a contratto e sedi satellite.

È qui che entrano in gioco le tasse locali sulla proprietà:

Acquisizione senza scopo di lucro di proprietà imponibili: quando un sistema ospedaliero senza scopo di lucro acquisisce un edificio commerciale precedentemente imponibile, spesso converte tale proprietà in uno status di esenzione fiscale, rimuovendola immediatamente dai registri fiscali locali.

Proliferazione delle farmacie a contratto: gli enti coperti da 340B possono stipulare contratti con le farmacie al dettaglio per dispensare farmaci scontati e in alcuni casi le proprietà affiliate possono beneficiare di esenzioni parziali.

Riduzione delle entrate comunali: man mano che i grandi sistemi sanitari accumulano più proprietà esenti da tasse, le città e le contee perdono entrate fiscali, costringendo i governi locali ad aumentare le aliquote sulle rimanenti proprietà tassabili per mantenere i servizi.

Aumento della domanda di servizi pubblici: l’ampliamento dei campus ospedalieri aumenta il traffico, richiede investimenti in infrastrutture e fa aumentare la domanda di servizi antincendio locali, servizi di emergenza sanitaria e di pubblica sicurezza, costi in ultima analisi sostenuti dai contribuenti immobiliari.

Sostituzione competitiva dei fornitori privati: l’espansione alimentata dai 340B può spingere fuori dal mercato cliniche e farmacie private più piccole e completamente tassabili, riducendo ulteriormente la base imponibile.

“Il programma 340B è stato creato per aiutare i meno abbienti, ma la sua crescita esplosiva ha creato un’economia sommersa all’interno dell’assistenza sanitaria americana – un’economia in cui i sistemi no-profit accumulano beni immobili esentasse mentre i proprietari di case locali assorbono silenziosamente il gap fiscale”.

Esistono prove empiriche che collegano la crescita dei 340B agli impatti fiscali locali?

La ricerca è ancora in fase di sviluppo, ma diversi studi e rapporti governativi hanno segnalato questa tendenza. Un rapporto del 2020 del Government Accountability Office (GAO) ha rilevato che gli ospedali 340B non utilizzavano costantemente i risparmi a beneficio dei pazienti a basso reddito come previsto. Invece, molti sistemi sanitari grandi e finanziariamente sani – non i tradizionali fornitori di reti di sicurezza – si erano qualificati e stavano sfruttando il programma per la generazione di entrate e l’espansione.

L'analisi dell'American Enterprise Institute e della rivista Health Affairs ha documentato come i sistemi ospedalieri senza scopo di lucro abbiano avuto

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