Os impostos sobre a propriedade estão subindo? O Programa 340B pode ser parcialmente responsável

Impostos sobre a propriedade subindo? O programa 340B pode ser parcialmente responsável

Sim, o Programa Federal de Preços de Medicamentos 340B tem uma ligação mensurável – e muitas vezes esquecida – com o aumento dos impostos sobre a propriedade em comunidades em todos os Estados Unidos. Quando os hospitais e sistemas de saúde elegíveis para 340B expandem as suas operações, compram imóveis comerciais e adquirem propriedades com estatuto de isenção fiscal sem fins lucrativos, a mudança resultante na base tributária local pode aumentar silenciosamente a carga fiscal sobre propriedades residenciais e comerciais para todos os outros.

O que é exatamente o programa 340B e como funciona?

Criado em 1992 ao abrigo da Lei de Cuidados de Saúde dos Veteranos, o Programa de Preços de Medicamentos 340B exige que os fabricantes farmacêuticos vendam medicamentos ambulatoriais a organizações de saúde qualificadas - conhecidas como "entidades cobertas" - a preços com descontos significativos, por vezes 25% a 50% abaixo da taxa de mercado. O programa foi originalmente concebido para ajudar os hospitais com redes de segurança a esticar os recursos federais limitados e servir populações vulneráveis ​​e de baixa renda.

As entidades cobertas elegíveis incluem hospitais com participação desproporcional (DSH), centros de saúde qualificados pelo governo federal, hospitais infantis e clínicas de saúde rurais, entre outros. Em troca da participação no Medicaid e da aceitação de pacientes independentemente da sua capacidade de pagamento, estas organizações obtêm acesso a medicamentos com grandes descontos. As economias devem ser reinvestidas no atendimento ao paciente – mas é aí que a história se complica.

Como a expansão do hospital abaixo de 340B altera a carga do imposto sobre a propriedade?

O programa 340B cresceu dramaticamente desde o seu início. As entidades abrangidas geram agora cerca de 50 a 60 mil milhões de dólares anualmente em poupanças com descontos em medicamentos. Muitos grandes sistemas de saúde utilizaram estas receitas para alimentar uma expansão imobiliária agressiva – comprando edifícios de consultórios médicos, clínicas ambulatoriais e propriedades comerciais para abrir farmácias contratadas e locais satélites.

É aqui que os impostos locais sobre a propriedade entram em cena:

Aquisição sem fins lucrativos de propriedades tributáveis: Quando um sistema hospitalar sem fins lucrativos adquire um edifício comercial anteriormente tributável, muitas vezes converte essa propriedade para o estatuto de isenção fiscal, removendo-a imediatamente das listas fiscais locais.

Proliferação de farmácias contratuais: as entidades cobertas pelo 340B podem contratar farmácias de varejo para dispensar medicamentos com desconto e, em alguns casos, essas propriedades afiliadas se qualificam para isenções parciais.

Redução das receitas municipais: À medida que os grandes sistemas de saúde acumulam mais propriedades isentas de impostos, as cidades e os condados perdem receitas fiscais, forçando os governos locais a aumentar as taxas sobre as restantes propriedades tributáveis ​​para manter os serviços.

Aumento da procura de serviços públicos: A expansão dos campi hospitalares aumenta o tráfego, exige investimento em infra-estruturas e aumenta a procura de bombeiros locais, EMS e serviços de segurança pública – custos suportados, em última análise, pelos contribuintes imobiliários.

Deslocamento competitivo de prestadores privados: a expansão alimentada pelo 340B pode expulsar do mercado clínicas e farmácias privadas mais pequenas e totalmente tributáveis, reduzindo ainda mais a base tributária.

“O programa 340B foi construído para ajudar os desfavorecidos, mas o seu crescimento explosivo criou uma economia paralela dentro da saúde americana – uma economia onde os sistemas sem fins lucrativos acumulam activos imobiliários isentos de impostos enquanto os proprietários locais absorvem silenciosamente a lacuna fiscal.”

Existem evidências empíricas que ligam o crescimento de 340 bilhões aos impactos fiscais locais?

A investigação ainda está a emergir, mas vários estudos e relatórios governamentais sinalizaram esta tendência. Um relatório de 2020 do Government Accountability Office (GAO) concluiu que 340 mil milhões de hospitais não utilizavam consistentemente as poupanças para beneficiar pacientes de baixos rendimentos conforme pretendido. Em vez disso, muitos sistemas de saúde grandes e financeiramente saudáveis ​​— e não os fornecedores tradicionais de redes de segurança — tinham-se qualificado para e estavam a aproveitar o programa para geração e expansão de receitas.

Análises do American Enterprise Institute e da revista Health Affairs documentaram como os sistemas hospitalares sem fins lucrativos cresceram dramaticamente.

Frequently Asked Questions

Does the 340B Program directly raise my property taxes?

Not directly — there is no mechanism that automatically raises your tax bill because of 340B. However, when 340B-fueled hospital expansion removes taxable properties from local tax rolls, municipalities must compensate for lost revenue, which often results in rate increases that affect all remaining taxable property owners in the jurisdiction.

Are all 340B hospitals large, profitable systems?

Not originally, but increasingly yes. While the program was designed for safety-net providers serving low-income patients, eligibility expansions over the decades have allowed many large, profitable academic medical centers and regional health systems to qualify. GAO reports have documented that many top-earning 340B hospitals do not primarily serve disproportionate-share low-income populations.

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