Une plateforme de commerce de base ressemble à une bonne affaire. L'abonnement de départ est abordable, l'intégration est fluide et vous vendez dès l'après-midi. Puis la réalité arrive sous la forme de la boutique d'applications. Il vous faut des avis — il y a une app pour ça. Des e-mails — une app. La fidélité, les abonnements, les ventes incitatives, les rapports avancés, une meilleure barre de recherche — des apps, toutes, chacune avec son propre abonnement mensuel. Dix apps plus tard, votre facture réelle a doublé celle de la plateforme, et c'est le taxe de l'application dont personne ne vous a parlé, car le marketing de la plateforme ne vous a jamais montré que la base.
L'app store est une stack déguisée.
Voici ce que l'app store fait discrètement : il recrée exactement le problème de la pile d'outils dispersés, mais à l'intérieur d'un seul écosystème. Chaque application est un fournisseur distinct, avec un abonnement distinct, un modèle de données distinct, une équipe de support distincte et un point de défaillance distinct. Vous n'avez pas échappé à la gestion d'une pile d'outils — vous l'avez simplement déplacée à l'intérieur d'une place de marché en lui donnant une apparence de connexion unifiée. L'application d'avis et l'application de fidélité ne savent rien l'une de l'autre, exactement comme deux outils autonomes quelconques.
La boutique d'applications n'a pas remplacé votre stack. Elle l'a reconstruite, vous a facturé chaque application, et a appelé ça un écosystème.
Les deux coûts cachés.
La facture globale. Dix applications à $15–$50 chacune, cela fait $300–$500 par mois en plus de la plateforme — souvent plus que la plateforme elle-même — réparties sur une douzaine de factures que personne ne rapproche, et c'est précisément pourquoi personne ne remarque le total.
La taxe d'intégration. Parce que les applications ne partagent pas de modèle de données, votre client existe dans la plateforme, dans l'application d'e-mailing, dans l'application de fidélité et dans l'application d'avis — quatre fois, jamais tout à fait synchronisé. La même fragmentation, duplication et réconciliation que vous auriez avec des outils autonomes, désormais à l'intérieur d'une seule boutique.
Ce que « inclus » devrait signifier.
L'alternative à une taxe sur les applications est une plateforme où les applications ne sont pas des applications — ce sont des modules sur une seule couche de données, inclus dans le prix, partageant un dossier client unique. Avis, e-mail, fidélité, abonnements, point de vente : non pas dix fournisseurs que vous assemblez et réconciliez, mais des fonctionnalités d'un seul système qui sont déjà en accord les unes avec les autres. « Inclus » devrait signifier inclus, et non « disponible sur la marketplace moyennant des frais mensuels supplémentaires ».
Les boutiques d'applications sont parfaites pour la longue traîne des besoins vraiment spécifiques. Elles sont un mauvais moyen d'acheter ce dont chaque boutique a besoin — e-mailing, avis, fidélité, point de vente — car cela ne devrait pas se traduire par dix fournisseurs distincts qui vous taxent par application. Quand la plateforme est la partie la moins chère de votre facture, la taxe des applications représente le reste, et il vaut la peine d'en voir le montant total.